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所謂失眠症是指持續較長時間的睡眠障礙。而不是指因為精神緊張刺激引起的暫時性睡不著覺,也不是指很多內科疾病引起的失眠,如慢性疼痛、高熱可能使人難以入睡;呼吸道感染,咳嗽可使人頻繁醒來,某些急性傳染病,如舞蹈病和延髓型脊髓灰質炎常常伴有失眠,失眠並不可怕,怕就怕有心理負擔。失眠(insomnia)是一種最常見的睡眠紊亂,幾乎每個人都有過失眠的經歷。隨著社會的發展,生活節奏的加快,失眠症的發生率有上升趨勢。據統計,約有30%的成人患有失眠。引起失眠的原因可能有:精神壓力過大、濫用安眠藥或興奮藥、不健康的生活方式、生活起居不規律、高強度腦力勞動、體力活動過少、不當飲食因素、睡眠環境因素、吸血昆蟲的騷擾、不舒服的床鋪、被褥、對睡眠環境缺乏安全感。對睡眠持有不正確的態度。如認為每晚必須有8小時睡眠,當自已睡眠不足此量時,便擔心睡眠不夠,唯恐自己睡眠過少影響身體,造成精神緊張,就更睡不著覺,以至於惡性循環。根據統計顯示,大約有三分之一的人終其一生當中會出現某種型態的睡眠障礙,而失眠造成個人社會功能及生產力的下降,以及醫療資源的大量運用,更對整個社會國家有重大影響。因此,失眠症的認識與治療是一個相當重要的課題。如果是身體疾病造成的失眠,如風濕性關節炎、慢性阻塞性肺病、新陳代謝異常,或是某些治療性藥物的副作用,那麼針對其原來的疾病加以治療,則失眠自然會改善。若是心理疾病造成的失眠,如焦慮症、憂鬱症、精神分裂症,則需尋求專業心理醫師的幫助,以藥物治療、心理治療、行為治療多管齊下才能根本治療其失眠。
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